Un dilema en Las Mayores: Sabermetría de ricos Vs Sabermetría de pobres

Lo que comenzó como una estrategia para que los equipos pequeños compitieran en supuesta igualdad de condiciones, se convirtió en un arma adoptada también por los equipos grandes e históricos. Ahora, franquicias como los Dodgers, Yankees y los Medias Rojas aplican la sabermetría mientras continúan desembolsando sumas astronómicas por los mejores jugadores en contratos multimillonarios

Entonces, surge la pregunta: ¿cuál es la clave de la competitividad en el béisbol moderno? Ambos, equipos pobres y ricos, utilizan la sabermetría, pero la disparidad financiera persiste. Incluso los equipos ricos ahora tienen departamentos sabermétricos más grandes y preparados

El béisbol es un juego que va más allá de las cifras y los contratos millonarios. Es un deporte donde la inteligencia, la estrategia y la capacidad de adaptación son tan cruciales como el talento individual. En el dilema entre la sabermetría de ricos y pobres, la verdadera victoria se encuentra en la síntesis de conocimiento y astucia que define al béisbol desde sus orígenes. Sigue siendo el mismo deporte de siempre, solo que ahora lo venden diferente porque el cliente ha cambiado y seguirá cambiando

Denver, Colorado – En el corazón de la competición de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en Estados Unidos, surge un dilema fundamental que redefine la forma en que los equipos abordan el juego. Este dilema se presenta en la dicotomía y supuesta diferencia entre la sabermetría de los equipos de mercados regionales o pequeños, a los que llamaremos en el contexto de este artículo “pobres”, y la sabermetría de las franquicias de mercados globales o internacionales, a las que identificaremos como “ricos”.

Debemos entender algo de fondo: ningún equipo de Las Mayores es pobre, porque todos los mercados de la principal economía deportiva del mundo (EEUU) tiene un potencial mayor que cualquier país promedio. Además, la cuestión fundamental no es cuanto dinero tiene un dueño o una corporación, sino cuánto dinero maneja cada una de las 30 franquicias de la MLB en su gestión interna, la cual está bien regulada por las autoridades competentes y la propia MLB.

Con otras palabras daremos un ejemplo: la prestigiosa marca de vehículos Ferrari puede comprar un equipo de MLB, pero eso no significa que todo el dinero o los activos de Ferrari estén ahí. Es economía básica entender esto. En todo caso el prestigio de la marca Ferrari es el valor principal que le da mayor valor a la franquicia de beisbol adquirida porque Ferrari es un modelo exitoso de negocio, pero la realidad económica del equipo adquirido la dictará su mercado.

El origen de la Sabermetría y las razones de su expansión

La revolución de la sabermetría en el béisbol tuvo sus inicios con el gerente general Billy Beane y los Oakland Athletics a principios del milenio. Fueron pioneros al arriesgarse a emplear métricas avanzadas para optimizar los costos de sus rosters, reclutando jugadores subvalorados por el sistema a montos o precios accesibles para el presupuesto.

Aunque los Athletics no lograron ganar una Serie Mundial en aquella temporada y aún no lo han logrado, dejaron una marca indeleble al reinventar la forma en que se juega el béisbol profesional. Sin embargo su modelo sabermétrico fue copiado y en algunos casos hasta mejorado por las demás franquicias en los años posteriores. Equipos “ricos” que de hecho no tenían problemas económicos o presupuestos tan limitados o cortos. Entonces ¿qué cambió la sabermetría? Porque el resultado no fue que los “pobres” compitieran de tú a tú contra los ricos, sino que ahora todos tuvieran departamentos sabermétricos.

Lo que comenzó como una estrategia para que los equipos pequeños compitieran en igualdad de condiciones, se convirtió en un arma adoptada también por los equipos grandes e históricos. Ahora, franquicias como los Dodgers, Yankees y los Medias Rojas aplican la sabermetría mientras continúan desembolsando sumas astronómicas por los mejores jugadores en contratos multimillonarios.

Tanto es así que al finalizar aquella temporada de Billy Beane con los Atléticos uno de los primeros equipos que intentó llevarlo a su gerencia fue los Medias Rojas, los cuales querían aplicar ese modelo de métricas avanzadas pero sabiendo que tenían un presupuesto de élite deportiva.

Entonces, surge la pregunta: ¿cuál es la clave de la competitividad en el béisbol moderno? Ambos, equipos pobres y ricos, utilizan la sabermetría, pero la disparidad financiera persiste. Incluso los equipos ricos ahora tienen departamentos sabermétricos más grandes y preparados.

Queda claro que ya no es suficiente ganar con sabermetría (y nunca fue suficiente), ya que todos los equipos la aplican. Tampoco se puede depender exclusivamente del dinero, como evidencia reciente los Padres de San Diego, los cuales a pesar de invertir significativamente en los últimos años, no lograron clasificar a los playoffs en 2023. El dinero si no se sabe invertir se escapa como el agua de las manos.

La clave: el valor humano y el talento deportivo

La clave para el éxito en el béisbol contemporáneo reside en muchas cosas, como ha sido siempre. hay que invertir de manera inteligente. La sabermetría desempeña un papel crucial al proporcionar datos valiosos, pero la interpretación correcta de estos datos es esencial. No se trata solo de tener información, sino de saber cómo utilizarla estratégicamente para tomar decisiones informadas o con base científica.

Además, se destaca la importancia del “momentum”. El rendimiento de los jugadores en momentos cruciales de la temporada puede marcar la diferencia. Las estrellas de este deporte seguirán siendo estrellas y la MLB debe ayudar a que sigan saliendo estrellas. El día que no haya estrellas en el béisbol entonces éste dejará de ser un “show”, y entonces ya no llegarán los grandes capitales a invertir.

La labor del cuerpo técnico, conformado por managers y coaches, adquiere una relevancia vital. Extraer lo mejor de los jugadores y asegurarse de que den lo mejor de sí en los momentos decisivos es una habilidad que va más allá de las estadísticas. La intuición, ya sea en ver algo de un jugador o en reinterpretar una estadística, sigue siendo el secreto de triunfar. La intuición en los negocios y la intuición en el deporte tienen mucho más en común de lo que podríamos imaginar en primera instancia.

El béisbol moderno, ni el de antaño, se gana solo con sabermetría ni exclusivamente con recursos financieros. La verdadera fórmula del éxito radica en la combinación inteligente de ambas. Equipos pobres pueden competir si aplican la sabermetría de manera astuta, mientras que los equipos ricos deben equilibrar su poder financiero con una toma de decisiones estratégica basada en datos, porque si quieres echar a perder a un gran jugador solo tiene que convertirlo en un multimillonario, y a los hechos me remito.

En última instancia, el béisbol es un juego que va más allá de las cifras y los contratos millonarios. Es un deporte donde la inteligencia, la estrategia y la capacidad de adaptación son tan cruciales como el talento individual. En el dilema entre la sabermetría de ricos y pobres, la verdadera victoria se encuentra en la síntesis de conocimiento y astucia que define al béisbol desde sus orígenes. Sigue siendo el mismo deporte de siempre, solo que ahora lo venden diferente porque el cliente ha cambiado y seguirá cambiando.