Código Abel: Sin contexto no hay verdad
Es como ver un tercer visitante. En los archivos de la astronomía moderna, hay una etiqueta especial para los objetos con una trayectoria hiperbólica: interestelar. Es decir, que no pertenecen al sistema solar. Hasta ahora, sólo tres se han detectado: el famoso `Oumuamua en 2017, un cometa 2I/Borisov en 2019, y ahora, el más reciente: 3I/ATLAS.
Pero este tercer visitante no ha llegado solo. Trae con él una lista de anomalías que son tan perturbadoras como son fascinantes. Y como Avi Loeb—astrofísico de la universidad de Harvard y autor de la más audaz ensayo sobre la tecnología extraterrestre desde que Carl Sagan—nos tiene acostumbrados, su análisis de 3I/ATLAS abre la puerta no sólo a nuevas preguntas científicas, sino también a las interpretaciones que la ciencia tradicional no está todavía dispuesto a digerir.
Porque sin contexto, no es verdad.
El más extraño cuerpo desde Oumuamua
En su reciente artículo publicado en el Medio, Loeb no se limita a la descripción de un cometa. Se detalla una serie de tan marcados y rarezas que se divide en dos tipos: aquellos que algún día podría ser explicado, y aquellos que parecen desafiar cualquier explicación natural.
El primer grupo incluye:
Un gran tamaño: con un diámetro mayor de 5 km., 3I/ATLAS tendría una masa de cerca de 33 millones de toneladas. Mucho más grande que su interestelar predecesores.
Un chorro dirigido hacia el Sol: el Hubble capturó un chorro de material 10 veces más larga que ancha. Pero el detalle: se dirige hacia delante, contrariamente a lo que se espera de la presión solar.
Atípico de la composición: el CO2 y el níquel predominan sobre el agua y el hierro, que son típicos en los cometas.
La extrema polarización negativa: la forma en que se refleja la luz no tiene precedentes en los objetos naturales.
Hasta el momento, podría ser una rara cometa. Pero Loeb va más allá. Y lo que se sugiere en el segundo grupo de anomalías huele, para muchos, de un artefacto.
Raro Alineaciones: el Azar no es Suficiente
Plano de la eclíptica: 3I/ATLAS de la órbita está alineado con el plano de los planetas, dentro de los 5 grados. Sólo 1 de cada 500 interestelar objetos pueden tener esta inclinación por pura casualidad.
Optimizado Encuentros Planetarios: Durante su paso por el sistema solar, el objeto se acercó a Venus, Júpiter y Marte en el preciso momento. La probabilidad estimada de esta combinación de la probabilidad de encuentros: 0.005%.
Dirección Similar a la de Wow! Señal: Su llegada vector se encuentra a 9 grados de la región del cielo donde se encuentra el famoso "¡Wow!" de la señal de radio se detectó en 1977. Otra estadística coincidencia que Loeb no está dispuesto a ignorar.
Y aquí viene el quid de la cuestión: si todas estas coincidencias se acumulan en un solo objeto, entonces el principio de parsimonia científica (la famosa navaja de Occam) puede trabajar en contra de la natural argumento.
—"Quien cree que este es un cometa se ha de explicar todas las anomalías juntos," Loeb retos en su artículo.
La hipótesis de que la Pasiva de la tecnología alienígena?
Loeb no afirma, sino que sugiere. Como hizo con `Oumuamua, él sugiere que 3I/ATLAS podría ser un objeto tecnológico. Tal vez una nave dañada, tal vez un pasivo de la sonda utilizando la gravedad ayudar, o incluso un dispositivo de vigilancia. Él incluso se pregunta si podría liberar módulos.
En otras palabras, si esta fuera una especie de alien Voyager entrar en el sistema solar, estaríamos viendo el reverso de nuestra propia exploración: nosotros somos los encargados de enviar las cosas en el espacio profundo. Es tan imposible pensar que alguien ha hecho y ahora hace aquí?
Lo que viene: Marte como un mirador
Entre el 1 de octubre y 7 de la órbita de Marte para las sondas Mars Express, MRO, ExoMars) será capaz de registrar el paso cercano de 3I/ATLAS. Si se captura imágenes detalladas o espectros, podemos ser capaces de descartar lo que no hay.
Y en la ciencia, descartar es el progreso.
Observaciones de Radio, también se han solicitado. Si el objeto que emite las señales, sería el más fuerte golpe en el paradigma de la soledad cósmica desde 1977.
Mira sin miedo
Lo que si Loeb es el adecuado? Lo que si este objeto no es natural?
La ciencia no está allí para tranquilizar a nosotros, sino a incomodar a la gente con verdades. Lo que está en juego con 3I/ATLAS no es sólo la identidad de un objeto interestelar, pero la posibilidad de que nos están observando un no-humano de la tecnología en la operación o la ruina. Algo que, como un espejo, nos enfrenta con nuestras limitaciones. Con nuestras preguntas más antiguas.
—"No estamos solos". Es una frase tan potente como es aterrador.
Y tal vez, por esa misma razón, es cierto.
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